С помощью зонда LRO астрономы обнаружили признаки молний в самых холодных и тёмных лунных кратерах. Это натолкнуло учёных на мысль о том, что поверхность небесного тела может меняться не только по причине бомбардировок метеоритами.

В своей статье специалисты рассказали, что большая часть крупных кратеров, которыми покрыта поверхность Луны, образовались приблизительно 3,8 миллиарда лет назад. В те времена Землю и её спутник «атаковали» астероиды. Недавно некоторые лунные кратеры привлекли на себя особое внимание. Это произошло после того, как индийский зонд «Чандраян» и отечественный LEND обнаружили в самых тёмных кратерах лёд.

В результате учёные задумались о том, что же ещё могут скрывать в себе кратеры. Изучая собранные на Луне данные, исследователи зафиксировали странные всплески в числе частиц солнечного ветра, возникающие во время пролёта над самыми тёмными кратерами. При этом приборы показали, что они содержат значительные запасы воды. Также было выявлено, что в почвах этих кратеров накоплено немало заряженных частиц, а температура самой почвы необычно высокая. Это и навело на мысль о бьющих внутри кратеров молниях.

Специалисты пояснили, что лунная почва не проводит ток. Поэтому упавшие на неё заряженные частицы солнечного ветра не разряжаются. Сила электрического поля, вырабатываемого этими частицами, со временем растёт и в определённых условиях приводит к формированию молний.