В Северной Осетии обнаружили считавшегося вымершим кавказского леопарда

В Северной Осетии уже второй раз за этот год был замечен кавказский леопард, который больше полувека считается вымершим на территории Северного Кавказа. Животное засняли камеры видеонаблюдения, когда оно передвигалось по горному склону поблизости от сооружений Зарамагской ГЭС.

За последние 60 лет в России были зафиксированы всего четыре достоверные встречи кавказского леопарда, три из них - поблизости от гидроэлектростанций в Северной Осетии. Две предыдущие имели место в позапрошлом году и в мае нынешнего. В первый раз ученые предположили, что леопард мигрировал в Россию из Ирана, но затем пришли к мысли, что хищники живут в Северной Осетии постоянно. Возможно, гидроэлектростанции привлекает их тем, что к водохранилищам спускаются на водопой горные козлы и серны - основная добыча леопардов.

Кавказский, или переднеазиатский леопард - один из самых крупных подвидов леопарда. Его общая численность в мире оценивается примерно в тысячу особей. В горах Кавказа леопард встречался примерно до середины прошлого столетия. Леопард изображен на гербе Северной Осетии, но последние животные в республике были убиты еще в 1920-х годах.

Ученые считают, что наблюдения леопардов в природе имеют крайне важное значение для программы Минприроды РФ по восстановлению их популяции на Кавказе. Для получения новой информации об этих животных специалисты в ближайшее время расставят в районе Зарамагской ГЭС дополнительные «фотоловушки».