Европейские биологи создали новый вид трансгенной картошки, который способен защищать себя от атак колорадских жуков при помощи особенного «биооружия», убивающего вредителей с гарантированным результатом через пять дней и при этом не трогает других членистоногих.

Так, учёные создали новый сорт трансгенной картошки, листья которой самостоятельно вырабатывают и накапливают в себе особые короткие молекулы РНК, которые подавляют работу жизненно важных генов у колорадских жуков и убивают их через пять дней.

Стоит отметить, что сейчас существует несколько тысяч сортов трансгенных растений, которые защищены от вредителей тем, что их листья, плоды и побеги вырабатывают бактериальный токсин Bt, смертельно опасный для многих насекомых. Некоторые из них, в том числе и колорадские жуки, не реагируют на это вещество. В свою очередь многие учёные опасаются, что со временем иммунные системы вредителей приспособятся к Bt и начнут нейтрализовать его.

Ральф Бок из Института молекулярной физиологии растений в Потсдаме и его коллеги подошли к проблеме борьбы с вредителями с несколько другой стороны – они «научили» растение не производить токсины, а особые фрагменты РНК колорадских жуков, которые заставляют клетки насекомого блокировать работу некоторых генов.