В следующем году Япония планирует направить к ближайшей к Солнцу планете орбитальный исследовательский модуль. Основной целью его миссии станет получение информации о процессе формирования и развития Меркурия.

Как сообщает ТАСС со ссылкой на представителя Японского агентства аэрокосмических исследований JAXA, в 2016 году вместе с ещё одной мини-станцией, в разработке которой принимают участие российские специалисты, модуль будет запущен из Французской Гвианы.

15 марта этот космический аппарат был представлен в лаборатории ДЖАКСА города Сагамихара. Длина модуля составляет порядка 2,4 метра, вес – 280 килограммов. В его оснащение входят 5 датчиков для изучения состояния магнитного поля и атмосферы самой жаркой планеты.

Планируется, что меркурианской орбиты модуль и мини-станция достигнут в 2024 году. К планете они смогут приблизиться на расстояние до 400 километров. Это позволит собрать достаточно информации о рельефе и минеральном составе поверхности Меркурия.

Отмечается, что стоимость проекта – 125 миллионов долларов.