Робот, способный поедать живые организмы, получая из них энергию, был создан специалистами Бристольского университета и Роботехнической лаборатории Бристоля. Внешне это удивительное устройство напоминает водных животных.

 Как рассказали разработчики в своей статье, созданный ими робот, также, как и обычное живое существо, поглощает пищу через «рот». Он изготовлен из мягкой полимерной мембраны и позволяет всасывать воду с живыми организмами. Затем «пища» попадает в искусственный желудок. Он представляет собой микробный топливный элемент, разлагающий бактерии. В результате робот получает всю необходимую для себя энергию, а отходы его «жизнедеятельности» выбрасываются через отверстие в задней части.

Создатели робота пояснили, что пока из биологического материала можно извлечь совсем небольшое количество энергии. Однако много энергии устройству и не требуется, поскольку для изготовления некоторых его частей были использованы полимеры. Кроме того, разработчики смогли повысить КПД микробных топливных элементов за счёт увеличения их количества.

Отмечается, что устройство довольно долго может работать без человеческого вмешательства, поэтому учёные намерены использовать его в загрязнённых радиацией или токсинами водных средах.