Известные палеонтологи из США обнаружили, что расцвет млекопитающих на нашей планете произошёл ещё до вымирания динозавров. Доказать это удалось в ходе масштабного анализа зубов млекопитающих, который наглядно продемонстрировал, что соседство с древними рептилиями совершенно не мешало эволюции млекопитающих и их распространению по Земле.

Как рассказали учёные в своей статье, ранее считалось, что эволюция динозавров не позволяла млекопитающим развиваться и заполнять экологические ниши, поэтому возможным это стало только после вымирания ящеров. Однако результаты нового исследования утверждают обратное.

Специалисты смогли установить, что предки современных млекопитающих начали образовывать новые виды и занимать ниши задолго до того, как вымерли их соседи-динозавры. По словам одного из исследователей Дэвида Гроссникля, к такому выводу учёные пришли при сравнении зубов разных древних животных, живших на Земле незадолго до вымирания динозавров, во время их исчезновения и после.

В результате специалисты смогли узнать, осваивали ли древние млекопитающие новые ниши во времена динозавров, и как последние могли повлиять на этот процесс. Так, выяснилось, что форма зубов млекопитающих стала намного разнообразнее ещё до падения астероида, убившего динозавров