День в истории. 20 апреля 1770 год Джеймс Кук открыл Новый Южный Уэльс (Юго-Восточная Австралия)

Позднее была основано первое поселение британской колонии – Сидней.

Самый маленький материк Земли из-за своей значительной удаленности от остального мира он был открыт европейцами значительно позже всех остальных материков. Первое достоверное сообщение о наблюдении европейцами австралийской территории относится к 1606 году, когда экспедиция голландского мореплавателя Виллема Янсона на корабле «Дёйфкен» высадилась на берег на полуострове Кейп-Йорк, однако не предприняли попыток освоить его. 

В 1770 году британская экспедиция Джеймса Кука на корабле «Индевор» исследовала и нанесла на карту восточное побережье Австралии. Кук провозгласил эти земли владениями Британии. Эти территории были названы Новым Южным Уэльсом и вскоре начали активно заселяться и осваиваться. 

Материк стал местом массовой ссылки преступников – они и составили значительную часть колонистов новых земель. С середины XIX века ссылки в Австралию постепенно прекращаются, зато разгорается новая волна массовой иммиграции, вызванная началом «Золотой лихорадки». 

Но и до прихода европейцев материк был обитаем. Заселение Австралии предками современных аборигенов началось уже 42-48 тысяч лет назад.